呼吸機(jī)有改善通氣、換氣功能，減輕呼吸肌的工作，保持呼吸道通暢的作用。呼吸機(jī)分為無創(chuàng)呼吸機(jī)和有創(chuàng)呼吸機(jī)。無創(chuàng)呼吸機(jī)損傷較小，主要用于可以自主呼吸，意識比較清楚的，并且可以配合呼吸機(jī)使用的。其可以治療輕度的呼吸衰竭，治療睡眠呼吸暫停低通氣綜合征等。而有創(chuàng)呼吸機(jī)對損傷較大，一般不主張使用。但如果是嚴(yán)重的呼吸衰竭，氣管插管的，或者經(jīng)無創(chuàng)呼吸機(jī)使用無效的，則可以使用。

1、改善通氣：呼吸機(jī)可以改善通氣功能，保證機(jī)體所需要的肺泡通氣量，使增高的動脈二氧化碳分壓恢復(fù)正常，或控制在臨床允許的范圍。這是呼吸機(jī)最基本的作用。

2、換氣功能：應(yīng)用呼吸機(jī)可有效地提高吸入氧濃度，保證需要的氧供應(yīng)。此外，呼吸機(jī)應(yīng)用合理，可使通氣、血流比例失調(diào)和肺內(nèi)分流量增加的病理情況得到改善，從而提高動脈氧分壓。

3、減輕呼吸肌的工作：使用呼吸機(jī)可大大減輕呼吸肌的工作，減少機(jī)體的氧消耗。在呼吸衰竭人群，這對于減輕缺氧對機(jī)體影響有重要意義。通過減輕呼吸負(fù)擔(dān)，也將使循環(huán)負(fù)擔(dān)減輕，穩(wěn)定循環(huán)功能。

4、保持呼吸道通暢：應(yīng)用呼吸機(jī)便于呼吸道的濕化和黏痰的引流。吸氣時的正壓可增大潮氣量，有利于肺泡擴(kuò)張。由于呼吸道的通暢和通氣量有了保證，可預(yù)防肺不張、窒息等嚴(yán)重并發(fā)癥的發(fā)生。

應(yīng)注意氣胸和縱隔氣腫的，在上呼吸機(jī)之前，先將氣胸或者縱隔氣腫進(jìn)行引流、穿刺，減輕氣胸之后，才有可能進(jìn)行機(jī)械通氣。保持呼吸道的通暢，及時清除口腔、呼吸道中的分泌物和痰液。